RECAP FIBA 3X3 World Cup 2022

De World Cup 3x3 basketbal zit erop! Twintig herenteams en twintig damesteams zorgden zes dagen lang voor spektakel op de Groenplaats in hartje Antwerpen. Van dinsdag t/m vrijdag werden er poulewedstrijden gespeeld, waarbij elk team om de dag moest spelen. De nummer 1 van elke poule was direct gekwalificeerd voor de kwartfinales en de nummers 2 en 3 moesten zichzelf eerst nog bewijzen in de achtste finales. De Nederlandse en Belgische heren wisten zich direct te plaatsen voor de kwartfinales.

Kwartfinales

Zaterdagavond was het tijd voor de kwartfinales. Een moment in het toernooi waarbij je voelt dat je een serieuze kans maakt op een podiumplek. De Belgian Lions streden in deze wedstrijd tegen Polen. En ook op de tribune werd er gestreden tussen de Poolse supporters en de fans van de Belgian Lions. De tribune kleurde voor 80% in de Belgische kleuren en de fans van de Belgian Lions lieten van zich horen. België benutte hun schotkansen goed en konden fysiek ook veel weerstand bieden. De Belgian Lions wonnen de kwartfinale met 18-14, mede dankzij de support van de fans.

Later op de avond was het de beurt aan de Nederlandse heren. Zij speelden de kwartfinale tegen Frankrijk. Van dit team werd in 2021 nog gewonnen tijdens het OKT in Oostenrijk, maar de samenstelling van het Franse team is inmiddels veranderd. En dit nieuwe team zorgde al snel voor een ruime voorsprong in de kwartfinale. De Orange Lions wisten terug te komen naar 10-10, maar kregen het niet voor elkaar genoeg kansen te scoren. Tot slot wist Frankrijk twee vrije worpen goed te benutten waardoor het lot van de Orange Lions definitief werd. Nederland werd, ondanks een mooie wedstrijd, uitgeschakeld in de kwartfinale. Het WK eindigt voor hen met een 5e plaats.

Na de Orange Lions was het de beurt aan de Belgian Cats om een plek in de halve finale te bemachtigen. Vanwege een blessure binnen het team waren de Belgische dames genoodzaakt om de wedstrijd met drie spelers te starten. Een lastige opgave wanneer je zonder wissel een kwartfinale speelt tegen het fysiek sterke China. De dames hadden het zichtbaar zwaar, maar bleven knokken tot het einde en waren vastberaden de winst niet zomaar weg te geven. Vermoeidheid speelde uiteindelijk toch parten waardoor China wist te winnen met 21-13. De Belgian Cats strandden in de kwartfinale en moesten genoegen nemen met een 8e plaats dit WK.

Final day

Zondag 26 juni 2022, is de grote dag van de FIBA 3x3 World Cup. Om 18:10 is het tijd voor de Belgian Lions om hun plekje in de finale te bemachtigen. Ze spelen tegen Servië. Het land dat in 2012, 2016, 2017 en 2018 al wereldkampioen werd. Een zware opdracht voor de Belgische heren. De Belgian Lions lieten zich niet gewonnen en wisten een voorsprong van drie punten te bereiken. Echter bleek het energieke Servië te sterk. Zij bezegelen de winst met rake vrije worpen en kunnen zich klaarmaken voor de finale.

De Belgian Lions gaan op zondagavond nog één keer de strijd aan, dit keer met buurland Frankrijk. Wie gaat er met de bronzen medaille vandoor? Deze vraag werd pas beantwoordt in overtime. Na 10 minuten was er namelijk een gelijke stand van 17-17. Welk team heeft het beste overlevingsinstinct en beschikt er over stalen zenuwen? De Belgen wisten helaas niet het hoofd koel te houden waardoor de Fransen in overtime het beslissende punt maakten. België eindigt vierde op het toernooi.

Goud

Tot slot werd er gestreden om goud. Bij de dames werd dit gedaan door Frankrijk en Canada. De Franse dames gingen er na een 16-13 winst met de titel vandoor. Bij de heren wordt dit gedaan door Servië en Litouwen. Wederom blijkt Servië te sterk. Servië wordt voor de vijfde keer Wereldkampioen 3x3 Basketbal na een uitslag van 21-16 en is ongeslagen kampioen dit toernooi. Litouwen verliest hiermee voor het eerst een wedstrijd tijdens deze World Cup en mag de zilveren medaille in ontvangst nemen. Uiteindelijk blijkt er dubbel feest binnen de Litouwse ploeg. Speler Marijus Uzupis grijpt de microfoon en vraagt Martyna Petrenaite (speelster van het Litouwse damesteam) ten huwelijk midden op het veld. Hij heeft geen ring dus doet dit huwelijksaanzoek met zijn zilveren medaille. Hoe romantisch?!

Kortom, een evenement met een gouden randje op de Groenplaats in Antwerpen. Knappe prestaties voor zowel de Orange Lions (5) als de Belgian Lions (4) en de Belgian Cats (8). En het 3x3 basketbal heeft geleefd in België! In alle opzichten een resultaat om trots op te zijn.